花木兰替父从军时，攻打的敌人是谁?(花木兰替父从军打了多少年仗)

花木兰这个巾帼英雄，是民间文学的创造的艺术形象。随着脍炙人口的《木兰辞》，女英雄花木兰的形象也深入人心。《木兰辞》中的诗句，现在我还能随口背诵。

《木兰辞》中有一些线索。

第一，《木兰诗》最早见于南朝陈代。由此可知，花木兰不会晚于南朝陈代。另外，唐朝大诗人杜牧，曾专门写诗颂扬花木兰。也从侧面证明，花木兰替父从军的故事，至少在唐代就已经家喻户晓。

第二，花木兰从军，是因为她的国家实行的是府兵制。府兵，就是职业军人，士兵由军府统领。不列入州县户籍，家属也随营居住，编为军户。其特点是军民异籍、兵农分离，胡汉分治。府兵不纳税不纳粮，但必须自备武器，勤练武艺，随时准备听后征调，出征打仗。类似于明朝的军户。

花木兰她们家就是军户。她父亲是府兵。所以征兵的“军书”上，卷卷都有他的名字。“昨夜见军帖，可汗大点兵，军书十二卷，卷卷有爷名。”

花木兰替父从军，第一件事情就是购买战马和马鞍马鞭等。“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”为什么不买刀剑、弓弩、盔甲？因为她们家里本来就有。

这是典型的府兵制。

而我们知道，府兵制府兵制从西魏开始,到唐朝中期结束。

所以，花木兰肯定是这个时间段的人。

“可汗大点兵”。很明显，汉族人不会把自己的皇帝称为可汗。隋朝、唐朝都叫皇帝，不叫可汗。花木兰的国家很可能是，鲜卑族建立的北魏。花木兰极有可能是北魏人士。

线索还是来自《木兰辞》。

旦辞爷娘去，暮宿黄河边，不闻爷娘唤女声，但闻黄河流水鸣溅溅。旦辞黄河去，暮至黑山头，不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。

从这一段叙述可以看出，花木兰的家在黄河以南不远的地方。骑马就是一天的路程，可能是一二百里。她渡过黄河，向北进发，一直到达燕山。敌人是燕山胡骑。

诗中的地名，应该都是艺术加工，并不一定是确切的方位。但有一点可以肯定，花木兰是与北方游牧民族作战，不是与南朝作战。因为敌人是“胡骑”嘛。北魏鲜卑族自己就是游牧民族，但是他们自称是黄帝后裔，而且已经深度汉化，入主中原。草原上的柔然在他们眼里自然是胡人了。

柔然始祖曾是拓跋鲜卑的奴隶，拓跋猗卢时，柔然首领摆脱鲜卑人的控制，率百余亲信逃到了阴山北意辛山一带的纥突邻部。402年，柔然可汗社伦统一漠北，正式建立柔然汗国，征服敕勒诸部、匈奴余部，其势力范围“西则焉耆之地，东则朝鲜之地，北则渡沙漠，穷瀚海，南则临大碛”。北魏平城时期，从道武帝天兴元年（398年）到孝文帝泰和十八年（494年）柔然一直是北魏在北方的劲敌。

据《魏书·列传第九十一》中记载，从公元402—487年，柔然就对北魏主动发动战争十次。北魏也不是好欺负的，挨打的多了。终于发了脾气，抄起家伙跟柔然干了起来。

神麚二年（429年），北魏兵分两路主动出击。柔然猝不及防，大败。“国落四散，窜伏山谷，畜产布野，无人收视”。北魏穷追猛打，“东至瀚海，西接张掖水，北度燕然山，东西五千余里，南北三千里”。经过这一番打击，柔然一蹶不振。

北魏与柔然之间的战争断断续续进行了十年。与《木兰辞》“将军百战死，壮士十年归”的描述高度吻合。

花木兰是一个勇武的鲜卑族姑娘，她的敌人是北方草原上强悍的柔然人。

要想知道花木兰攻打的敌人是谁，首先得知道她是什么朝代的人。

花木兰是我国古代传说中的巾帼女英雄之一，而关于她“代父从军”的故事，至今仍为人所津津乐道。

不过，关于花木兰究竟是什么时代的人，以及她出征后，攻打的敌人到底是谁，时至今日尚无定论。

而目前较为流行的一种说法，是说木兰乃是南北朝时期的北魏人氏。

那么，这种说法的证据是什么呢？其主要证据来源，是源自于描写花木兰相关事迹的《木兰辞》之中。

首先证据之一，是《木兰辞》这首叙事诗最早出现的年代。

据考证，《木兰辞》最早出现于南北朝时期，该叙事诗之后又被收录进南朝陈的《古今乐录》之中。

因此，根据《木兰辞》的一诗出现的年代，就推断花木兰应该也是南北朝时期之人。

注：所谓南北朝，是指自东晋灭亡后（公元420年），至隋文帝杨坚灭南朝陈（公元589年）之间百余年的历史，其中南朝先后有宋、齐、梁、陈四个政权，而北朝则先后为北魏、东魏、西魏、北齐和北周，隋文帝杨坚便出身于北周。

另外证据之二，就是《木兰辞》中的那一句“昨夜见军帖，可汗大点兵”的话，通过这句话，推断木兰必然是游牧民族。

为何呢？很简单，在传统概念中，只有游牧民族的人才会称呼自己的首领为“可汗”，如果是中原的话，一般都是称“皇帝”或者“天子”。

所以，通过这句话，就又缩小了木兰的身份筛选范围，即只能在南北朝时期的北朝政权中选择，即北魏、东魏、西魏、北齐和北周。

不过，北齐和北周的开国君主虽说出身于鲜卑，但当时这两个政权汉化程度已经较深，因此也就不再称呼首领为“可汗”，而是跟中原政权一样，称为“皇帝”，因此，北齐和北周基本可以排除在外。

那么剩下的只有北魏、东魏和西魏了。

而证据之三，同样也出自于《木兰辞》中的一些细节描述。

比如，在“可汗大点兵”之后，紧接着的一句是“军书十二卷，卷卷有爷名”，这句描写的是当时朝廷征兵的方式，而这种方式，与北朝时期流行的“府兵制”极为相似。

所谓府兵制，简单来说就是军户制度，这种制度的最大特点就是兵农合一，士兵平时种田，农闲时训练，而遇到战事则上战场厮杀。

换而言之，就是被列入府兵的人，其户口性质就变更成了军户，但凡是遇到朝廷征召，那就必须上战场。

而“军书十二卷，卷卷有爷名”，恰恰正是这种征兵方式的体现。

并且，府兵制的另一个特点，那就是在需要参战时，武器和马匹自备，而这就契合了《木兰辞》中的那句“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”的描写。

这句描写，以相当直接的方式，表达了木兰在上战场时，自行购买装备的场景。

至于说为何说木兰是北魏而不是东、西魏的证据，则是《木兰辞》中几句有关描写战争场景的细节。

旦辞黄河去，暮至黑山头。不闻爷娘唤女声，但闻燕山胡骑鸣啾啾。

按照这句诗的描述，木兰所在的军队，征讨的对象为“胡骑”，当时南北朝对立，而南朝为汉人政权，因此，如果木兰所在的军队征讨对象是南朝的话，肯定不会称呼对方为“胡骑”。

另外，根据诗句中的描述，即“旦辞黄河去，暮至黑山头”这一句，就表明木兰的军队早上离开了黄河岸边，夜晚就抵达了一个叫做“黑山头”的地方。

而这个“黑山头”中的黑山，按照史籍上的记载，是位于如今内蒙古呼和浩特市东南的一座山峰，这里恰好是在黄河以北，且两者之间的距离也能满足古代骑马一天而至。

另外，“但闻燕山胡骑鸣啾啾”的燕山，则是指如今蒙古国境内的杭爱山。

结合这些具有标志性的地点，同时结合当时盘踞这些地方的政权，那么就得出木兰的敌人正是东胡鲜卑的后裔所建立的柔然汗国。

据史料记载，柔然汗国在中原处于东晋十六国时期悄然崛起，之后在南北朝时期进入鼎盛，因此，时不时的就和与之交界的北朝政权发生征战。

而柔然本身就是游牧民族，所以木兰军队称呼其为“胡骑”确实恰如其分。

不过，柔然与北朝的北魏、东、西魏均发生过战争，那么在说木兰为北魏人氏的说法里，是如何确定木兰此人出现的时期呢？

其实证据也很简单，那就是从柔然对北朝的历次战争中就可以看出来。

柔然与北朝的历次战争，基本上集中在北魏时期，其中规模比较大的战争多在北魏太武帝拓跋焘在位期间。

并且，拓跋焘为了彻底摆脱北边柔然与南朝刘、宋的两面夹击之威胁，因此大举进兵柔然，史料记载他曾“七次分道而伐之”。

而到了北魏灭亡分裂为东、西魏的时候，柔然已经在多番打击下衰落，虽说也有战争，但规模较小，根本用不上像《木兰辞》中所说的那种“可汗大点兵”的状态。

所以，通过上述证据，就证明了花木兰是北魏时期的人，而她参与的战争，应该就是北魏太武帝拓跋焘大举进攻柔然之战，因此按照这种说法得出的结论就是，木兰攻打的敌人正是柔然。

当然，这只是一种流传较广的一种说法，究竟木兰是不是北魏人尚且并未定论，并且，这种说法里也不乏存在有漏洞。

其中，最明显的漏洞就是前文提到的“府兵制”。

前文提到，木兰是因为“可汗大点兵”，才不得不顶替父亲参军，而这种参军方式与按军户招兵的“府兵制”极为相似，正是因为这一点，才会有不少人认为木兰是北魏人氏。

而这里的漏洞就在于，“府兵制”出现的时间并非是北魏时期，准确地说是在西魏的出现的。

史料上记载，在西魏大统年间，权臣宇文泰把持了西魏朝政，而他为了与东魏抗衡，因此就“仿周典置六军，合为百府”，将关中的鲜卑诸部人以及六镇起义之后，流入关中的六镇军人编为军队，以抗衡东魏。

但这六军之后战败，损失极大，因此为了补充兵力，宇文泰便开始收编关陇汉人豪族的乡兵部曲，逐渐完善之后，就有了府兵制的出现。

也就是说，府兵制乃是出现与西魏时期，而这个时候北魏早就灭亡了。

当然，北魏也不是没有征发百姓参军的先例，历史上的北魏主要的兵制分为两种，一种是带有世袭性质的“世兵制”，另外就是征百姓为兵的“番兵制”。

而这里存在的问题就是，如果木兰的家庭是“世兵”，按照当时北魏的兵力分配制度，“世兵”一般都是镇守在京畿地区，而北魏的京畿则在洛阳，这明显就不符合木兰所在的军队在一天时间就能赶到黄河边，继而又抵达黑山的条件。

而当时的“番兵”，通常都是镇守边疆，这倒是符合木兰的家乡距离黄河不远的条件，但是新的问题就是，番兵征调均为地方负责，轮不到让“可汗”去“大点兵”，更不会出现“军书十二卷，卷卷有爷名”的情况。

更重要的是，不管是当时的“世兵”还是“番兵”，官府对于这些人的管理相当严格，甚至还出现了一人参军，全家都要被控制起来的情况，目的就是防止有人叛逃。

在这种情况下，木兰几乎没有可能去完成“代父从军”这般移花接木的行为。

而如果按照不违背相关制度，同时又符合战争时间以及敌人等条件的话，那么最接近《木兰辞》中所描述场景的，则是隋朝隋文帝时期。

之所以这么说，是有以下几个要素。

第一，隋朝建立后，府兵制逐渐发展成熟，并且也不再分朝廷直管的“世兵”和地方负责的“番兵”，全部都由朝廷统一调配。

因此，居住在边境地区的木兰父亲被征调入伍也是自然而然的事情。

其次，《木兰辞》中有一句叫“军书十二卷，卷卷有爷名”，而当时隋朝对军队管理采用的是“十二卫”的制度，简而言之，如果张三被征调入伍，那么他的名字会随着军书分发至十二卫，以便让各卫知道此次征调士兵的情况。

所以，这一点也符合描写。

此外，由于当时隋朝的隋文帝杨坚对军队大刀阔斧的改革过于迅猛，因此就出现了地方上一些百姓为逃避兵役，而蒙混过关的情况，这些百姓只要打点好地方官吏，那么对于像木兰这种“代父从军”的情况睁一只眼闭一只眼也就能说得过去。

还有，西魏时期的府兵制，需要军户自行准备武器和马匹，但《木兰辞》中，木兰仅仅购买了与马匹相关的物品，并未准备武器之类。

而隋朝在完善了府兵制后，就规定武器和铠甲均由朝廷统一发放，这一点同样符合木兰仅购买马匹相关物品的描写。

最后就是《木兰辞》中有一句“将军百战死，壮士十年归”。

这句话说明该战争打了差不多十年，而在战争结束后，木兰见到了天子，而符合这两个条件的，正是发生在隋朝十八年（公元598年），隋文帝杨坚因东突厥的都兰可汗悍然与隋朝断交，因此发起了征讨东突厥的那场战争。

当时，由于东突厥的断交，杨坚命蜀王杨秀率军讨伐，该战前后一直持续到大业二年（公元607年）彻底结束，而由于隋朝最终大胜，所以隋炀帝杨广亲自到榆林接见了有功将士。

在这种情况下，作为有功士兵的木兰还真有可能获得觐见皇帝的机会。

说到这里有人就会提出疑问，不对吧，隋朝的君主是皇帝，而《木兰辞》中说的是“可汗”，所以怎么能说木兰是隋朝人呢？

实际上，有很少人知道，隋文帝杨坚也曾被尊称为“圣人可汗”。

杨坚结束南北朝对立，统一全国，登基后推行各种有利政策，同时有效地处理了民族矛盾，正是因为此等功绩，所以当时的他就被北方的一些游牧民族尊称为了“圣人可汗”。

所以，《木兰辞》中的可汗代指杨坚，也能说得过去。

而最后一个问题就是《木兰辞》出现的时间，前文讲到，《木兰辞》最早出现于南北朝时期，曾收录在南朝陈的《古今乐录》中。

但问题是，《古今乐录》的原本早已失传，我们所看到的这首《木兰辞》，实际上是出自于北宋时期的《乐府诗集》之中。

只不过，由于《乐府诗集》的作者在收录这首《木兰辞》的时候，标注其出自于《古今乐录》，这才让我们后人觉得木兰是南北朝时期的人。

但从南北朝到北宋，已经过去了几百年的时间，这期间关于木兰的故事已经被不少人描写过，比如唐代的杜牧，也就是说《乐府诗集》收录的这首《木兰辞》，说不定是出自唐人之手。

况且，按照《木兰辞》的行文风格，也确实与唐代诗词有类似之处。

所以，像刚才结合各种证据推断木兰是隋朝时期的人也并非没有道理，而按照这个说法的话，那么木兰攻打的敌人就是东突厥，当然，这种推断，就好比时至今日，关于木兰的姓氏、故乡有多种说法一样，也是一种猜测，并非证据确凿，到底木兰是什么朝代的人，以及她攻打的敌人究竟是谁，尚且需要进一步的考证后再下结论。

看到普通话之乡河北滦平留下的木兰传说，才知道木兰从军攻打的敌人是谁

作者：邓秀军 图片来自网络

花木兰是中国古代最著名的巾帼英雄，她的替父从军，杀敌报国的故事也是一首悲壮的英雄史诗，感动了一代又一代中华儿女。唐高宗乾封元年,唐高宗携武则天泰山封禅归来，经过亳州，听闻花木兰的故事，曾追封木兰为“孝烈将军”。

“唧唧复唧唧，木兰当户织”“刘大哥讲话理太偏，谁说女子不如男”无论是中学课本里的北朝民歌《木兰辞》，还是豫剧《花木兰》，在中国的普及度都可以用家喻户晓来形容。随着好莱坞动画电影《花木兰》在全世界的上映，花木兰这个女英雄的名字已经如同丹麦的小美人鱼一样成为深受世界动画爱好者欢迎的可爱形象。

虽然花木兰的故事广为流传，但花木兰的姓氏、籍贯等，史书并无确切记载。因此关于木兰之乡这一文化品牌引起多方争夺，湖北黄陂、陕西延安、安徽亳州、河南商丘虞城都在公开宣称是木兰出生地，并积极开展木兰文化打造。但有历史考证的且最为公认的说法是，花木兰北魏时期宋州（包括今天的安徽亳州和河南虞城地区）人。

上世纪90年代初，河南虞城率先开始尝试挖掘和开发木兰文化，宣传木兰精神，打响文化品牌，并在文化保护和弘扬中探求“文化兴县”之路。他们建起了木兰中学、木兰火车站、木兰宾馆、木兰巨型雕像。每年的四月初八还组织起了盛大的庙会来祭祀木兰的生日。2007年，虞城被中国民协正式命名为“中国木兰之乡”，并成立“中国木兰文化研究中心”。

2008年6月，“木兰传说”被列入国家级非物质文化遗产名录。虞城积极把特色文化转变为经济发展的“引擎”，使过去的国家级贫困县成为 “中国民营经济最具潜力县、最佳投资县” “对外开放重点县”“中原最具投资价值县”。流淌着木兰精神血脉的虞城大地，真正实现了文化与经济比翼齐飞！

与河南虞城相邻的安徽亳州同样也非常重视木兰之乡文化的打造，发掘了大量历史资料，打造了众多人文景观。同为北魏时的宋州辖区范围，在木兰文化上虞城和亳州都在积极地发掘利用木兰这张文化名片为区域旅游和文化产业发展打造绿色引擎。

了解了木兰的出生地，那么木兰为什么从军，与谁交战，出征的战场又在何方。据相关资料，木兰从军的时代应该是北魏太武帝时期，北魏太武帝年间，花木兰替父从军，参加了北魏破柔然之战，且表现突出，但却无人发现她是女子。战争结束后，朝廷欲授予她尚书郎的职位，但由于她思念自己的父母亲，被她婉言拒绝。

史料上对北魏太武帝破柔然之战有过详细记载。北魏始光元年(424)八月，柔然可汗大檀(即牟汗绝升盖可汗)闻北魏明元帝拓跋嗣去世，率6万骑攻入北魏云中(今和林格尔西北)，杀掠吏民，攻陷故都盛乐，据盛乐宫，重重包围赶来抵御的北魏太武帝拓跋焘及所部。后因大将于陆斤被北魏军射杀，方引军退去。次年十月，北魏大举征讨柔然，分兵五道并进，越大漠击之，柔然惊骇北逃。魏帝为彻底摆脱北面柔然与南朝刘宋两面夹击的威胁，并雪云中被围之耻，在大败赫连夏，克其都城统万(今陕西靖边东北白城子)后，决心集中力量打击柔然。

神麚（jiā）二年四月，魏太武帝听从太常卿崔浩意见，命司徒长孙翰领兵由西道向大娥山，自率军由东道向黑山(今内蒙古巴林右旗北罕山)，越过大漠，合击柔然可汗庭(今蒙古国哈尔和林西北)。

五月，魏帝领军至漠南(今蒙古高原大沙漠以南地区)，舍弃辎重，率轻骑兼马奔袭，直逼栗水(今翁金河)。柔然无备，临战震怖，民畜惊骇奔散。大檀忙焚穹庐，绝迹西遁。太武帝经历数战，奇袭千里，俘斩甚众。原附属柔然的高车诸部乘机倒戈，归附北魏。柔然诸部前后降魏者计30余万，魏军缴获戎马百余万匹，柔然从此一蹶不振。

魏太武帝行军路线是经内蒙古巴林右旗至今蒙古国境内，翻看中国地图，自木兰所在的亳州和虞城一带至巴林右旗划一条直线，滦平就在其直线之上。滦平之南，从河南到古北口，几乎是一路平原，道路通畅。

自古北口至巴林右旗，有穿越燕山的古北道相通，这条进军路线应该是最近的行军路线。而且当年滦平至巴林右旗一带大部分为奚境，快速行军，借道征伐，与“柔然无备”的记载十分契合。

再看《木兰辞》，“可汗大点兵”的场景与魏太武帝北伐柔然十分契合。 “朝辞爷娘去,暮宿黄河边。不闻爷娘唤女声,但闻黄河流水鸣溅溅。朝辞黄河去,暮宿黑山头。不闻爷娘唤女声,但闻燕山胡骑鸣啾啾。”几句诗中，我们也可以看出，木兰先过黄河，再过燕山的行军路线与太武帝过巴林右旗征伐柔然的行军路线也十分吻合。

再从古代中国穿越燕山的道路交通情况分析，在中国古代，巍峨的燕山山脉是横亘于中原与北方游牧民族之间一道险峻的地理阻隔，北方游牧渔猎民族南下和中原王朝北进时，穿越燕山的通道主要有卢龙道、古北道、傍海道三条路线。这三条路线中，途径滦平的古北道是中原到巴林右旗之间最为通畅便捷的道路。 今天我们众人熟知的宋辽古驿道，就是往返于今天的保定白沟一带与内蒙古巴林左旗之间的古代驿道。这也说明，应太武帝之召征伐柔然的女将军花木兰自古北道出，经滦平北进，是一条最佳的行军路线。

不仅如此，滦平本地的一些民间传说也可以为花木兰行军经过滦平留下一点痕迹。在滦平有一种常见的野菜名叫“木兰芽”，这种野菜是“栾树”嫩芽，传说它名字的来历就与花木兰有关。相传，木兰行军过古北口之后因为长途行军，只能用粮食果腹，士兵无蔬菜可食，食欲不振，体质下降。

木兰在上山查看地形的时候采下这种野菜为战士食用，深受大家喜爱。人们为了感念木兰，都叫它“木兰芽”，因为接下来的行军多依滦水而行，山上亦多有此树，大家纷纷采集，留作军中食用，士兵们就把这种树叫作了“滦树”。

在豫剧《花木兰》的故事中记载，花木兰女扮男装替父从军假借的是兄弟花木隶的名字, 因此“木兰芽”又被百姓称为“木力（隶）芽”。因年代久了，也有将“木兰芽”误读为“木了芽”的。而“滦树”则演变成了今天的“栾树”，也叫木栾树。也许正是因为花木兰曾经到过滦平的原因吧，在滦平一带，老百姓都喜欢把“栾”字发成“兰”音，亲切地把这种树称为“木兰（栾）树”。

在今天火斗山镇拉海沟小学的后山，当年古道边的小山上，还有传说中当年木兰从军时的烽火台遗址和木兰观望地形的平台。这座山上现在也还生长着许多的木栾树，每到春天，村民们还会采集木兰芽作为蔬菜，这种木兰芽，无论是凉拌还是做馅料都非常的美味。

到了秋天，木栾树上结满一串串铃铛般的小果实，微风抚来，满树的小铃铛声声作响，非常可爱，所以老百姓又称木栾树为铃铛木。拉海沟一带栾树曾经非常多，今天还有一个小村庄因这种树得名，叫做铃铛木沟。如果你能够站在这里的小山上想象出当年满山遍野的铃铛木，就一定能够想象得出木兰带着将士们采摘木兰芽的动人场景了。

如此说，古老的滦平大地，不光行走过无数的帝王将相了。那条著名的古代驿道也曾经留下过巾帼英雄花木兰的飒爽英姿。十八盘古驿道下那眼千年不竭的山泉也一定曾经洗去女将军一路的疲惫和征尘，映照过花木兰美丽而坚毅的容颜吧。

滦平不是传说中花木兰出生的地方，但确是传说中花木兰征战过往的地方，我们或许也能够借此与安徽亳州或是河南虞城结缘，共同推进木兰文化发掘和开发，让滦平也能将“花木兰”这个已经被世界熟知的文化品牌转化为推动县内文化旅游业发展和百姓致富的美丽名片了。

花木兰的故事可谓是家喻户晓，花木兰替父从军的孝心也深受人们的赞扬。特别是河南豫剧，常香玉演唱的《花木兰》唱段更是把花木兰的形象刻在了人们脑海中。

花木兰的故事发生在北魏时期，为背景的，和北魏邻近的少数民族应该是名叫柔然的。后来在北魏的打击下，柔然败了，北魏大胜。所以，如果花木兰替父充军的故事是真的话，花木兰替父从军参加战斗，攻打的应该是北方的柔然民族。

关于这个柔然民族，古时亦称蠕蠕、芮芮、茹茹、蝚蠕等。它是生活在南北朝时期北方的一支少数民族。

关于柔然的起源，《魏书》中说它是东胡和匈奴的后裔，是鲜卑的一支。当然，还有的说是东胡、鲜卑、塞外、杂胡等等诸多不同的说法。

据记载，柔然民族于5世纪至6世纪最强盛，它的势力北到贝加尔湖畔，南抵阴山北麓，东北达大兴安岭，东南与西拉木伦河流域的库莫奚及契丹为邻，西边达准噶尔盆地和伊犁河流域。

公元402年，社仑建号为丘豆伐可汗，建立了柔然汗国。柔然汗国当时经常对北魏边境进行骚扰，它们越境夺取粮食和物资，在当时亦成了北魏的一大威胁。

两国后来爆发了战争，时间长达20余年。期间，柔然每年要偷袭北魏边境。不得已，北魏便发兵北伐，并在边境屯田和设置军镇，驻重兵。北魏太武帝拓跋焘在讨灭赫连夏、北燕、北凉中，曾分道七次进攻柔然。

因此，花木兰替父从军的时间应该就发生在这一时期的两国交战中。

花木兰的故事讲述的是，当时柔然番邦犯境，边关告急。花木兰的父亲也在征兵名单中。花木兰想到父亲年老体弱，弟弟年纪又小，就决定女扮男装，冒充弟弟之名，替父从军。到前线时，忽魏军正与敌人交战，突力子等三人夹战魏军贺元帅，花木兰英勇无比，她一马当先，杀退敌兵。

后来，她得到了贺元帅的赏识。十二年过去，身经百战的花木兰晋升为将军。后来，她设计智擒敌酋。元帅准备为木兰封官进爵，还想把女儿许配给她。木兰再三推辞，回乡探亲。朝廷后来册封木兰为尚书郎，元帅亲率领众将，抬着礼物，来见花木兰力将军。花木兰女妆出来相见，人们惊讶不已。花木兰把从军经过讲述一遍，人们盛赞花木兰真不愧是一位巾帼英雄。

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相传，花木兰的祖上在西汉时，以六郡良家子。她的父亲叫花弧，字桑之。文武双全是个有名的千夫长，略有资产。花木兰从小就跟随父亲习武，喜好研读兵书，她不但熟练骑马射箭，剑术高明，而且精通用兵之术，闲暇之余帮母亲纺织。

北魏时期，北方游牧民族柔然族已成为一个雄踞大漠南北、流沙东西的强大游牧奴隶制国家。它是鲜卑族的一个分支，它东起外兴安岭，西越阿尔泰山，南到大沙漠，北包贝加尔湖的强大游牧国家，成为拓跋族在北方的一个劲敌。拓跋族对其恨的咬牙切齿，《魏书》称柔然为蠕蠕，意思就是柔然像蛆虫一样低贱。

柔然族不断南下骚扰，北魏皇帝规定每家必须出一名男子上前线。《木兰辞》：

“昨夜见军帖，可汗大点兵。”。

但是那时木兰的父亲年事已高又体弱多病，无法上战场，家中弟弟年龄尚幼，所以，木兰脱掉女装替父从军，木兰被编入骑兵队伍，

“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”。

她在狼烟滚滚，战马萧萧中奋勇杀敌，以马背为家，靠马背入睡。她战功赫赫，在万人中脱颖而出，位及军官。她在金戈铁马，刀光剑影中度过12年，终于大获全胜。皇帝封赏，不但赏了木兰很多的钱财，而且封官让木兰当“尚书郎” 被木兰谢绝，她想快马加鞭回去看望日思夜想的爹娘。

“可汗问所欲，木兰不用尚书郎”。

北魏的尚书省是很有权势的，尚书郎这个官职含金量很高，竟被她拒绝了，皇帝百思不解。

木兰快马加鞭回到家里，她见到年迈的父母激动的热泪盈眶，当年那个幼小的弟弟已长成帅小伙，他高兴地在院子里为姐姐杀猪宰羊。木兰脱下战袍，找到以前的衣服，恢复女儿装，对镜贴花黄。伙伴们大为惊讶，说：“我们同行十二年，不知木兰竟然是女郎！”

过了几天，皇帝派人打听，得知她是单身大美女，想把她纳为妃，下旨召木兰进京。皇上眼睛看直，木兰果然气色绝佳，赞叹惊喜："孤王见你才学过人，武功高强，忠孝皆全，又如此美丽，想把你封为妃子，你可愿意？”木兰听到心中来气，这皇帝真不是东西，今四方稍定，不思治国安民，反而沉迷女色。但又怕直接拒绝，会株连家人。她只好说，我从小就立有3个誓言，不实现绝不嫁人。皇帝一听，这还不简单，别说3个誓言就是3万个孤也满足你。

1，“第一我替父从军的目的不光为了尽忠尽孝而且也为天下女子争一口气。男女皆为人，男人能办到的女人未尝不可。肯请陛下颁一道圣命。允许天下女子习文弄武，开科人选让女子应试，为国尽忠。”皇帝听了愣的张大了嘴巴。

2.“第二，天下那么大，女人竟无立足之地：在娘家说是外人，到婆家须姓夫家的姓，出嫁叫'泼出去的水'。请陛下允许女人也可娶男人。男娶女，生孩随夫姓；女娶男，生孩随女姓。”皇帝听了瞪大了眼睛。

3.“第三，无论庶民还是皇上，均须一夫一妻，违者罚罪……”皇帝听了差点没从龙椅上跌下。文武百官惊的面面相觑。

皇帝碍于脸面，只好说：“你说的没错，但自古以来，男女有别，容孤考虑。”

皇上当即就下了一道圣旨，封木兰为贵妃。对于三条誓言，再无提起。木兰装病不见，皇帝连下几道圣旨。木兰见躲不过，大笔一挥写下"天下安好"四个大字，自缢。皇上闻之，大惊，追悔莫及。又见四字，不解其意。令文官解释，拆解意为：室中有女方为安，有女有子，男女平等方为好。皇帝伏尸痛哭，命人厚葬。

后人为纪念木兰，在她家乡虞城修建木兰祠，大殿上书唐高宗御赐的"孝烈将军"。

花木兰的姓氏、籍贯、出生年代，结局等史书无确载，因此，一千多年以来，木兰之争历代有之，自古有口皆碑，众说纷纭，莫衷一是。河南商丘市虞城县被中国民间文艺家协会命名为“中国木兰之乡”，虞城是木兰的故乡已被多数人认可。

花木兰这位巾帼英雄已成为世界名人，已家喻户晓世人皆知，木兰的事迹和形象被搬上舞台，长演不衰。美国把木兰拍成卡通片火爆上演，赋诗称赞："古有神州花木兰，替父从军英名响；今有卡通"洋木兰"，融中贯西四海扬。

《木兰诗》被我国列入中学课本，千千万万的人世代诵颂，木兰形象从未暗淡过。